При разработке сайтов, возникает задача, получить значение поля по умолчанию и сравнить его с текущим значением. К примеру, это может потребоваться, тогда, когда мы отправляем изменение формы. Совсем не обязательно отправлять на сервер все данные. Достаточно отправить лишь измененные поля. 

Пометить поле, как измененное можно и другими способами. Можно при загрузке страницы запомнить в массив значения всех полей, а при отправке сравнивать с текущими. Этот способ самый надежный, но и при этом самый прожорливый и им редко когда пользуются. 

Второй способ, это повесить на поле ввода обработчики событий change, keyup, mouseup, в которых добавлять к полю некий атрибут, который будет говорить о его изменении. В коде это будет выглядеть как-то так